Rei da américa, em seu centenário!

 

Depois de brilhar na campanha do tricampeonato brasileiro no ano anterior, o objetivo agora era a conquistar a América novamente. Exatamente 50 anos depois da extraordinária conquista invicta no I Sul-americano de Clubes Campeões disputado em Santiago do Chile. Em 1998 então, o Vasco entrava em seu ano do Centenário, querendo o título da libertadores.

 

Vale lembrar que a equipe cruzmaltina esteve na disputa por ter conquistado o Brasileirão de 1997 e contava com um time organizado, técnico e guerreiro, sob o comando de Antônio Lopes.

 

A campanha não deixou dúvidas quanto à competência do time comandado por Antônio Lopes e que contava com Carlos Germano, Mauro Galvão, Felipe, Juninho Pernambucano, Pedrinho, Ramon, Donizete e Luizão: em 14 jogos, foram sete vitórias, cinco empates e somente duas derrotas (ambas na primeira fase), com 17 gols marcados e oito sofridos.

 

A semi-final histórica, contra o River Plate.. O Vasco perdia por 1x0, e então no segundo tempo, quando o adversário mais pressionava, Juninho Pernambucano, que substituíra o artilheiro Luizão, fez um gol de falta espetacular e deixa o time de São Januário classificado para a final, levando ao empate já que o jogo de ida o Vasco tinha vencido por 1x0. O gol de Juninho Pernambucano nos levou para a final, gol que deu origem a música que cantamos até hoje quando Juninho entra em campo, onde cantamos assim ‘’… Vasco a sua glória é a sua história.. É relembrar, o expresso da vitória. Contra o River Plate sensacional, gol de quem? Gol do Juninho, monumental… ’’

 

A decisão foi contra o Barcelona de Guayaquil, do Equador. No primeiro jogo, no dia 12 de agosto, uma vitória por 2 a 0, em São Januário, gols de Donizete e Luizão. Na finalíssima, disputada no dia 26 de agosto, no campo do adversário (Estádio Monumental Isidro Romero Carbo), outra vitória, desta vez por 2 a 1, com gols de Luizão e Donizete. O time que atuou no último jogo da Libertadores foi o seguinte: Carlos Germano; Vágner, Odvan, Mauro Galvão e Felipe; Luizinho, Nasa, Juninho e Pedrinho (Ramon); Donizete e Luizão.

 

No dia 26 de Agosto de 1998 o Vasco derrotava o Barcelona de Guayaquil por 2 a 1, na casa do adversário, e conquistava, no ano do seu centenário, o título mais importante da sua história: a Taça Libertadores da América.

 

O único time que conquistou a Libertadores no seu centenário e que fez história e faz até hoje. O ano foi cheio de coisas boas, surpresas e uma delas foi a conquista da Libertadores da América um dos títulos mais importantes e mais bonitos da história do Vasco, tanto pela época quanto pela forma em que foi ganho. Nesse ano não ganhamos só o título, ganhamos também ídolos e fizemos a nossa história no centenário.